Los Ángeles, California.- Canadá consiguió su boleto a los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 tras derrotar por la mínima diferencia (1-0) a Sudáfrica, gracias a un gol agónico de Stephen Eustáquio en el tiempo de compensación.
El encuentro, disputado este domingo en el Estadio Los Ángeles, inauguró la fase de dieciseisavos de final del torneo y ofreció un duelo equilibrado, con oportunidades para ambos equipos, aunque la falta de contundencia mantuvo el marcador sin movimiento durante casi todo el compromiso.
La selección canadiense mostró mayor orden táctico y control del juego, mientras que Sudáfrica apostó por un esquema 4-2-3-1 para cerrar espacios y dificultar la circulación del balón de su rival.
Los africanos estuvieron cerca de abrir el marcador en la segunda mitad con un potente disparo de larga distancia que se estrelló en el travesaño, mientras que Canadá respondió al minuto 62 con un remate de Tani Oluwaseyi que fue desviado oportunamente por el guardameta Ronwen Williams.
Con el paso de los minutos, el técnico Jesse Marsch recurrió a su principal figura, Alphonso Davies, quien regresó a las canchas tras una prolongada ausencia por lesión. Su ingreso cambió el ritmo del partido y, apenas unos minutos después, estuvo cerca de asistir a Jacob Shaffelburg en una jugada que por poco termina en gol.
Cuando todo apuntaba a que el encuentro se extendería al tiempo extra, apareció Stephen Eustáquio al minuto 90+1 con un potente disparo desde fuera del área que venció al arquero sudafricano y desató la celebración de la afición canadiense.
Con este resultado, Canadá selló su clasificación a los octavos de final y ahora espera al vencedor del enfrentamiento entre Marruecos y Países Bajos, que se disputará en el Estadio Monterrey para definir a su próximo rival.
Por su parte, Sudáfrica se despidió del Mundial 2026 tras ofrecer un partido competitivo, pero sin la contundencia necesaria para mantenerse con vida en la máxima justa del futbol internacional.
