Bélgica confirmó su condición de candidata al título al derrotar con autoridad 4-1 a Estados Unidos en Seattle, resultado con el que aseguró el último boleto a los cuartos de final de la Copa del Mundo 2026 y completó el cuadro de la siguiente fase.
Los Diablos Rojos ofrecieron una actuación sólida de principio a fin, aprovecharon las desatenciones defensivas del conjunto estadounidense y mostraron una gran eficacia frente al arco para imponerse con claridad y dejar en el camino a uno de los países anfitriones del torneo.
El encuentro comenzó con dominio europeo y la recompensa llegó apenas al minuto 8, cuando Charles De Ketelaere apareció dentro del área para abrir el marcador y reflejar el mejor arranque del equipo dirigido por Domenico Tedesco.
Estados Unidos reaccionó impulsado por su afición y encontró el empate al minuto 30 gracias a Malik Tillman, quien culminó una buena jugada colectiva para devolver la ilusión al conjunto de las Barras y las Estrellas.
Sin embargo, la igualdad duró muy poco. Apenas dos minutos después, De Ketelaere volvió a hacerse presente en el marcador con un preciso remate dentro del área para firmar su doblete y devolverle la ventaja a Bélgica antes del descanso.
En la segunda mitad, el cuadro europeo controló la posesión del balón y administró el ritmo del partido, mientras que Estados Unidos adelantó líneas en busca del empate, dejando espacios que terminaron siendo determinantes.
El tercer gol llegó al minuto 57, cuando Hans Vanaken aprovechó un error en la salida del guardameta Matt Freese para ampliar la ventaja y poner el encuentro cuesta arriba para los anfitriones.
Con el conjunto estadounidense completamente volcado al ataque, Bélgica encontró mayores espacios y sentenció el compromiso en la recta final con un tanto de Romelu Lukaku, quien estableció el definitivo 4-1.
La eliminación representa un duro golpe para Estados Unidos, que había despertado ilusión entre su afición tras superar la ronda anterior y buscar igualar su mejor actuación mundialista de las últimas décadas. Sin embargo, frente a un rival de la experiencia y contundencia de Bélgica, los errores defensivos terminaron siendo determinantes.
Con este resultado quedó definido el cuadro de los cuartos de final del Mundial 2026. Bélgica enfrentará a España en uno de los encuentros más atractivos de la siguiente ronda, con un lugar en las semifinales en juego y la oportunidad de seguir soñando con el campeonato.
