Nuevo León.- Según la tradición cristiana inspirada en el Evangelio de Mateo, los Reyes Magos eran, unos sabios o astrólogos de Oriente (posiblemente persas) que siguieron una estrella para encontrar y adorar al niño Jesús en Belén a quién le ofrecieron como regalos oro, incienso y mirra.
En la Bibliá no se especifíca cuantos eran, ni cuáles eran sus nombres, pero en la Edad Media se popularizaron los nombres de Melchor, Gaspar y Baltasar.
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- Origen: Se dicen que venían del Oriente, se interpreta en la actualidad que podrían ser de Persia o Babilonia, lugares donde la astronomía y la astrología eran importantes.
- Función: El término «Mago» (del griego magoi) se refería a sacerdotes, astrólogos o expertos en conocimientos esotéricos, no necesariamente a hechiceros.
- Número: La Biblia no dice cuántos eran. Se fijó en tres por los tres regalos (oro, incienso, mirra) aunque existe la teoría de que eran cuatro, pero el último no alcanzó a llegar, porque se perdió y llevaba como regalos, tres joyas preciosas (un zafiro, un rubí y una perla o diamante)
- Nombres: Melchor, Gaspar y Baltasar fueron asignados en el siglo VI en un mosaico de Rávena, Italia, y popularizados en la Edad Media, el cuarto Rey Mago se llama Artabán; era un sabio persa que se perdió en su viaje para encontrar a Jesús, deteniéndose a ayudar a los necesitados y sacrificando sus regalos, convirtiéndose en un símbolo de generosidad y servicio. Aunque de este último se tiene registro en las sagradas escrituras solo se sabe que es escrito en 1896 por Henry van Dyke, teólogo presbiteriano estadounidense.
Los Reyes Magos visitaron a Jesús en una casa, no en el pesebre, y probablemente meses después de su nacimiento.
Jesús tenía probablemente entre unos pocos meses y hasta dos años cuando llegaron los Reyes Magos, ya que el Evangelio de Mateo los describe encontrando al «niño pequeño Y Herodes ordenó matar a todos los niños menores de dos años en Belén, lo que indica que los magos tardaron en llegar y la edad de Jesús estaba dentro de ese rango, según Mateo 2:11, 16 y estudios bíblicos.
La Biblia habla de un grupo de hombres sabios y astrólogos de Oriente que, guiados por una estrella, llegaron a rendir homenaje al Mesías.
Los Reyes Magos viajaban en diferentes animales, Melchor en un camello, representando Europa; Gaspar también en camello, simbolizando Asia; y Baltasar en un elefante, representando África, aunque en relatos modernos a veces se les ve a los tres en camellos para entregar regalos a los niños.
Se establecieron estos animales para reflejar sus lejanos orígenes y su largo viaje guiados por la Estrella de Belén para adorar al Niño Jesús.
Los Reyes Magos llegan el 6 de enero porque esa fecha conmemora la Epifanía, la manifestación de Jesús al mundo gentil a través de la visita de estos sabios (Melchor, Gaspar y Baltasar) que lo adoraron y le entregaron oro, incienso y mirra, culminando las fiestas navideñas que duran 12 días desde Navidad.
Los restos de los Reyes Magos se encuentran en un magnífico relicario triple en la Catedral de Colonia, Alemania, donde llegaron tras un largo viaje desde Oriente, pasando por Constantinopla y Milán, y fueron trasladados a Colonia en el siglo XII por Federico Barbarroja, convirtiéndose en un importante tesoro para la ciudad y atrayendo a miles de peregrinos.
