Los astronautas de la NASA, Jessica Meir y Chris Williams, realizaron este miércoles una caminata espacial en la Estación Espacial Internacional (EEI), con el objetivo de avanzar en la modernización de su sistema energético mediante la instalación de nuevos paneles solares.
La actividad, que se extendió por cerca de ocho horas, es la primera de este tipo encabezada por Estados Unidos en más de un año y forma parte de los trabajos de la Expedición 74. Ambos astronautas salieron desde la esclusa de aire Quest y se dirigieron al segmento izquierdo de la estructura principal de la estación.
Durante la caminata, instalaron un soporte que permitirá, en una próxima misión, colocar un panel solar avanzado tipo iROSA, tecnología que busca mejorar la eficiencia energética del laboratorio orbital.
Estos nuevos sistemas, desarrollados dentro de un programa de modernización iniciado en 2021, destacan por su diseño compacto y su capacidad de despliegue sin necesidad de motores. A diferencia de los paneles tradicionales, utilizan energía potencial almacenada en su estructura para extenderse automáticamente, alcanzando hasta 19 metros de longitud en aproximadamente seis minutos.
Con la futura instalación de este equipo, se completará el séptimo de los ocho paneles previstos, lo que permitirá incrementar la capacidad energética de la estación, clave para sostener operaciones científicas y tecnológicas en órbita.
Si bien la misión representa un avance técnico relevante, expertos subrayan que la actualización de la EEI responde también a la necesidad de prolongar su vida útil en un contexto en el que diversas agencias espaciales y empresas privadas impulsan nuevos proyectos orbitales.
