Un hallazgo arqueológico en Demre, al sur de Turquía, podría arrojar nueva luz sobre la figura histórica de San Nicolás, el obispo griego del siglo IV que inspiró la leyenda de Santa Claus. Durante excavaciones en una estructura anexa a la Iglesia de San Nicolás, investigadores encontraron un sarcófago de piedra caliza que, según las primeras hipótesis, podría ser el lugar de descanso final del santo.
Ebru Fatma Findik, arqueóloga encargada del proyecto, explicó que este descubrimiento coincide con fuentes históricas que ubican la tumba de San Nicolás en la región de Myra, actualmente la provincia turca de Antalya.
“Este hallazgo aporta pruebas arqueológicas que refuerzan las afirmaciones históricas sobre el lugar sagrado donde fue enterrado San Nicolás”, declaró Findik.
El sarcófago, de dos metros de largo, fue hallado en una estructura de dos pisos adyacente al patio de la iglesia, un área en excavación desde 1989. Antes de localizarlo, los arqueólogos descubrieron huesos de animales, lámparas de aceite y piezas de terracota, elementos que sugerían una tumba de relevancia.
No obstante, Findik aclaró que aún falta encontrar una inscripción en el sarcófago que permita confirmar su contenido y determinar con precisión su época.
A pesar del entusiasmo, las autoridades locales mantienen una postura reservada. Fahri Duran, alcalde de Demre, señaló que todavía es pronto para confirmar la identidad del sepulcro.
“No sabemos exactamente qué saldrá de allí. Una vez que los arqueólogos finalicen su trabajo, el Ministerio de Cultura y Turismo emitirá una declaración oficial”, declaró.
El descubrimiento, en caso de confirmarse, no solo tendría un impacto arqueológico sino también cultural y turístico, dado el simbolismo de San Nicolás en la tradición cristiana y su influencia en la figura moderna de Santa Claus. Mientras tanto, el sarcófago permanece bajo estudio, aguardando respuestas que podrían desentrañar uno de los misterios más fascinantes del mundo antiguo.
