Washington, D.C.– El vicepresidente de Estados Unidos, J.D. Vance, alertó este jueves que la ampliación del cierre de Gobierno federal más allá de noviembre podría provocar un “desastre” en los desplazamientos aéreos de millones de personas, debido al impacto que la falta de pago está generando en los controladores de tráfico aéreo.
Acompañado del secretario de Transporte, Sean Duffy, y representantes sindicales del sector, Vance encabezó una mesa redonda en la Casa Blanca en la que subrayó que el estrés laboral por la ausencia de sueldos está afectando a la operación de vuelos en todo el país.
“Eso va a provocar retrasos enormes. Queremos que la gente pueda volver a casa para Acción de Gracias. Queremos que la gente pueda viajar por negocios”, afirmó el vicepresidente.
Entre los asistentes estuvieron Robert Isom, director ejecutivo de American Airlines; Scott Kirby, director ejecutivo de United Airlines; Nick Daniels, presidente de la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo; y Sean O’Brien, presidente del sindicato Teamsters.
La reunión se realizó después de que los controladores no recibieran su primer salario completo desde el inicio del cierre gubernamental el 1 de octubre. Pese a ello, estos trabajadores, considerados esenciales, continúan laborando sin remuneración.
Durante el cierre más prolongado en la historia de Estados Unidos, ocurrido en 2019, las ausencias por enfermedad entre los controladores derivaron en la paralización parcial del tráfico aéreo nacional, lo que obligó al Congreso a alcanzar un acuerdo presupuestal.
En esta ocasión, algunos senadores republicanos han impulsado iniciativas para financiar temporalmente los sueldos de los empleados esenciales; sin embargo, el debate legislativo sigue estancado.
El Senado enfrenta un bloqueo derivado de las demandas demócratas, quienes condicionan su apoyo a la propuesta republicana de presupuesto a cambio de extender los subsidios del Obamacare, cuyo vencimiento está previsto para finales de este año. Expertos advierten que, de no lograrse un acuerdo, las primas médicas podrían incrementarse de forma significativa en 2026.
